Obravnava in zdravljenje bolnikov na ZTM se je pričela na Oddelku za konzervacijo in predelavo krvi, ki se je kasneje preimenoval v Oddelek za preskrbo s krvjo. Oddelek za terapevtske storitve (OTS) pa je bil ustanovljen leta 2014 zaradi spremenjenih smernic zdravljenja, posledično naraščanja števila bolnikov in specifičnih zahtev. 

Na področju terapevtskih storitev se zaposleni trudijo razvijati vedno nove storitve in produkte s področja celičnih terapij, zdravil za napredna zdravljenja in tkivnega inženiringa. Bolnikom so omogočeni najnovejši pristopi zdravljenja na področju regenerativne medicine in imunoterapije. Terapevtske storitve delujejo na področjih kot so hematologija, onkologija, dermatologija, pulmologija, kardiologija, nevrologija, perinatologija, oftalmologija, ortopedija, travmatologija. 

Delo redno nadzira Javna agencija RS za zdravila in medicinske pripomočke (JAZMP), zato so tudi vse storitve in produkti registrirani. Za delo je potrebno tudi dovoljenje za opravljanje dejavnosti preskrbe s tkivi in celicami. OTS – center za afereze je edini center v Sloveniji, ki opravlja terapevtske afereze. Pridobljena JACIE akreditacija je znak kakovostnega dela in zaslug vseh članov afereznega terapevtskega tima. ZTM je prva javna institucuja v Sloveniji, ki je pridobila certifikat dobre proizvodne prakse (GMP – Good Manufacturing Practice). 

Diplomirane medicinske sestre so nepogrešljiv del tima in so v tesni povezavi s transfuzijsko medicino. Terapevtske afereze so navkljub ključni vlogi celičnega zdravljenja relativno malo poznano področje v praksi zdravstvene nege. Izvajanje tovrstnih postopkov od izvajalcev zahteva veščine in znanja, ki zagotavljajo razumevanje procesov in uspešno izvedbo postopkov pri bolnikih ali zdravih darovalcih. Terapevtske afereze vključujejo ločevanje in odstranjevanje krvnih komponent z namenom posrednega ali neposrednega zdravljenja stanj, ki zajemajo širok spekter kliničnih posebnosti. Specializirano znanje medicinskih sester je potrebno za izvajanje postopkov in nepogrešljivo za preprečevanje, prepoznavo in obravnavo morebitnih stranskih učinkov (Potok et al., 2016).

V obravnavo dnevno prihajajo imunsko kompromitirani bolniki. Dolgotrajno zdravljenje, ki zajema tudi agresivnejšo medikamentozno terapijo, posledično privede tudi do sprememb na perifernem žilju in tako se je nemalokrat potrebno soočati z zelo oteženim venskim pristopom. To je izziv, s katerimi se medicinska sestra spopada in dnevno preizkuša svoje veščine, izkušnje in predanost. Dober venski dostop je namreč ključnega pomena za uspešen aferezni postopek. Kot alternativna možnost je izvedba postopka preko osrednjih venskih katetrov, ki pa se jih uporabi največkrat pri pediatričnih bolnikih in pri odraslih bolnikih takrat, ko res ni možnosti za uspešno venepunkcijo. Vsaka odločitev je v prid dviga kvalitete življenja bolnika.

V primeru urgentnih stanj bolnikov, se izvaja postopke na kliničnih oddelkih ali v enotah za intenzivno terapijo. Ta aspekt odkriva potrebo po stalni 24-urni pripravljenosti, ki poleg urgentnih postopkov zajema tudi postopke zbiranja in infuzije matičnih celic.

Nabor različnih postopkov narekuje uporabo različnih celičnih ločevalcev in programske opreme, kar zahteva tehnične veščine in usposobljenost medicinske sestre za skrbno ravnanje z opremo, ki je draga in težko dostopna. Sledenje načelom vzdrževanja varnega okolja za bolnika, zaposlene in upoštevanje varnostnih ukrepov za obvladovanje okužb je pri delu ključnega pomena.

Postopki časovno trajajo od dveh do šestih ur, kar zahteva pozornost, predvidevanje in prepoznavanje možnih neželenih učinkov in hujših zapletov vezanih na postopek afereze. Ob tem ne gre zanemariti dejstva, da psihično stanje bolnika zahteva posebno pozornost in zrelost medicinskih sester.

Poleg tehničnih so potrebne tudi socialne in komunikacijske veščine, ki medicinski sestri v terapevtskih aferezah omogočajo prepoznati bolnikove/darovalčeve potrebe. Aktivno poslušanje, profesionalna vprašanja in nagovor bolnika/darovalca s potrebnimi informacijami, zelo pomagajo pri premagovanju strahu in vzpostavljanju zaupanja. Tak odnos je potreben ne samo do bolnikov/darovalcev, temveč tudi njihovih sorodnikov, ki so čustveno vpleteni v celoten proces. Vsak človek ima svojo zgodovino, način življenja, razmišljanja in delovanja. Zasluži si popolno spoštovanje, brez razlik in brez predsodkov (Neyrinck, Vrielink, 2019).

V okviru terapevtske dejavnosti medicinska sestra izvaja tudi odvzeme polne krvi za potrebe predoperativne avtotransfuzije, odvzeme polne krvi za pripravo avtolognega ali alogenskega seruma in terapevtske odvzeme polne krvi pri kroničnih bolnikih s hemokromatozo in pravo policitemijo.

Medicinska sestra aktivno sodeluje, se nenehno usposablja in izobražuje zaradi vpeljav novih postopkov, celičnih ločevalcev in sploh vseh aparatur, kot tudi nove programske opreme.

Zaradi zahtev sistema kakovosti in sledljivosti je medicinska sestra povezana tudi z doslednim administrativnim delom, ki prispeva h končni uspešnosti.